498 MINERIA MARZO

MINERÍA / MARZO 2019 / EDICIÓN 498 13 En los últimos 5 años, se han reportado tres fallas de gran impacto, la primera fue en el oeste de Canadá que puso en alerta al gobierno de ese país y que llevó al establecimiento de reglas muy estrictas para el diseño de nuevas presas, con la inclusión de auditorías periódicas. La falla de la mina Mount Polley, si bien no tuvo fallecidos, afectó mucho a la industria. Por su parte, los accidentes en Samarco y Brumadinho, por un lado, han obligado al Senado brasileño a prohibir la construc- ción de presas del tipo aguas arriba y, por otro, han afectado enormemente a la empresa Vale, la productora de hierro más grande del mundo, que cuenta con varías relaveras en estado de revisión. En el caso de Perú, tenemos presas de re- laves entre las mayores del mundo, como la de Compañía Minera Antamina, una de las más altas, Sociedad Minera Cerro Verde y Southern Peru, pero a diferencia de Brasil, debido la geografía de la sie- rra peruana, se aplican diseños de mucho mayor nivel de exigencia por aspectos re- lacionados con la sismicidad, en los que se utilizan los avances tecnológicos regis- trados en los últimos 20 años. José Luis Lara Todos los desastres recientes han sido oca- cionados por el uso de diseños antiguos, pese a que la tecnología ha avanzado mucho, en el 85% de los casos se debió a temas relacionados con los sistemas de agua, ya que muchas de estas instalacio- nes vuelven a tener los mismos conceptos de las presas antiguas. Uno de los países que más ha ganado experiencia es Chile, luego del terremoto de 1985, que causó el colapso de varias presas, pese a que en 1968 ya se habían prohibido las construidas aguas arriba. En el caso de Perú, hay que decir que el estándar es bueno, tanto en diseño como en monitoreo, por ello lo ocurrido en Bra- sil no se puede generalizar. En temas de innovación hay mucho que mostrar acá, porque los depósitos de relaves más gran- des hechos en zonas sísmicas están en nuestro país. En Canadá pasaron a tecnología que limi- ta el uso del agua. Cada desastre apor- ta conocimiento. Una de las principales conclusiones fue que deben hacerse las inversiones necesarias para garantizar la estabilidad de las presas, porque la reha- bilitación es mucho más cara y a veces inevitable cuando se trata de la pérdida de vidas humanas. Se puede tener relaveras muy bien instru- mentadas, pero esto jamás va a reempla- zar a las personas. Los operadores deben estar más capacitados y empoderar a los responsables de las presas. Alberto Brocos En la medida que los accidentes de este tipo implican vidas humanas y aspectos económicos, es necesario crear esa con- ciencia entre los trabajadores responsa- bles y hacer un intercambio tecnológico entre empresas mineras, lo que es uno de los objetivos del Instituto al organizar me- sas redondas como la presente. El Organismo de Evaluación y Fiscaliza- ción Ambiental (OEFA), ha puesto en mar- cha el Plan Anual de Fiscalización 2019, frente al problema de las lluvias y huaicos que pueden afectar a las unidades mine- ras, como lo ocurrido en Toquepala, algo que nadie esperaba. En ese sentido, es fundamental la prevención que todas las empresas aplican con rigurosos estánda- res. Siegfried Arce El relave como desecho final de una ope- ración minera, en términos de volumen re- presenta más del 95% del mineral que se explota, sin tomar en cuenta el desmonte del open pit . En ese contexto, los mine- ros nos constituimos en manejadores de desechos, producto del procesamiento de minerales. Este manejo durante mucho tiempo fue considerado como un costo, no como un aspecto vital para la operación. Se pen- saba que era mejor tirar el relave al río, por ejemplo, Toquepala lo depositaba en el mar en Ite porque era una práctica usual en la industria, luego construyeron Quebrada Honda y en Ite recuperaron su valor natural. Los mineros peruanos ahora tienen un pensamiento diferente, saben lo impor- tante que es tener una buena relavera, bien construida, diseña y operada, por- que por un desastre la mina puede ir a la bancarrota y los dueños a la cárcel. Más que el costo, esto es un tema de seguridad, así como la filosofía de cero accidentes. En el Perú existe la tecnología y contamos con excelentes ingenieros, por ese lado estamos bien. José Luis Lara Si hablamos de diseño de un depósito de relaves como tal, la presa es la parte de mayor costo con relación a la inversión, eso nos da una pauta de donde enfocar los mayores esfuerzos. Hoy nos llevamos por las normas CBA ca- nadienses. La pregunta es ¿qué pasa con las presas antiguas diseñadas con otro es- tándar? Esto se podría volver un problema. Ahora con la evaluación sísmica, y la esti- mación del diseño se ha mejorado gracias a la tecnología. En la actualidad, hacemos la proyección de un riesgo potencial, nos preguntamos ¿qué pasaría aguas abajo si colapsa? Y sobre esa base trabajamos. En los últimos 20 años se utiliza esa metodología, pero ¿qué pasa con lo anterior? Hay un tema de actualización que se está trabajando, lo que implica una gran inversión. Muchas empresas se están haciendo ese cuestio- namiento. No se puede permitir que las estructuras colapsen. Donald East De acuerdo con su experiencia, desde 1992 el sector minero está en una etapa de crecimiento y evaluación en cuanto al diseño y operación de las relaveras, siendo destacable la ingeniería que se desarrolló en el caso de Minera Yana- cocha. En Perú, a parte de la tecnología y la ma- quinaria, tenemos excelentes consultores y asesores, para una minería más sostenible. En cuanto a presas de relaves somos uno de los países que estamos en avanzada, algo muy diferente a lo que ocurre en Bra- sil. Las Bambas, Antamina y Toromocho son ejemplo de buenos diseños con relaveras bastante anchas y altas con una estructura técnicamente apropiada. Quebrada Hon- da de Southern es otro caso de un buen diseño y con una operación ejemplar. En Brasil llama la atención el accidente porque era una relavera de Vale, empresa de gran prestigio, ¿qué pasó?, si tenían un diseño exitoso, porque no se tuvo cuidado con el drenaje, que es fundamental en este tipo de presas.