498 MINERIA MARZO

MINERÍA / MARZO 2019 / EDICIÓN 498 53 causas de las enfermedades más bien a microbios, un término entonces nuevo para designar formas de vida de tamaño diminuto, tan diminuto que eran invisibles al ojo. Con esta nueva concepción de enfermedad la medicina ya nunca sería la misma. Daniel Alcides apasionado por esas nuevas corrientes hace suyo el concepto que la ve- rruga peruana y fiebre de La Oroya eran causadas por un idéntico microbio y que ambas eran parte de un mismo proceso infeccioso. Para entonces la construcción del FFCC se había de- tenido en la Quebrada de las verrugas, justo cuando se tendía un puente para salvarla. En realidad, los proble- mas de salud para los trabajadores comenzaron ya en Chosica con la aparición de brotes de malaria, enferme- dad que, igual que la fiebre de La Oroya no tenía cura, pero el problema más grave surgiría en las quebradas de Huarochirí por la aparición de esa plaga de verruga y fiebre acompañada de anemia −fiebre de La Oroya− generalmente mortal: terminada la obra se contaría más de 7,000 muertes. En la construcción del FFCC se empleó mucho traba- jador chileno emigrante, los más llegados con Meiggs y algún otro, emigrante de la Isla de Pascua. Nos suce- de siempre, los chilenos pretextando ese motivo, ya se habían apoderado de la investigación de la verruga y la diferenciaban sin más de la denominada fiebre de la Oroya. Carrión a contrapelo de los chilenos y por cono- cer nuestro Perú, aseguraba que ambas eran una misma enfermedad, para demostrarlo se inyecta la secreción de la verruga de un enfermo y teóricamente según él, habría de desarrollar la fiebre de La Oroya. Pues bien, Carrión desarrolla la mortal fiebre a partir de la inoculación de la secreción de la verruga: LQQD. Muere, pues no se conocía tratamiento, y este martirio le abre las puertas de la eternidad. Opino que hoy en los anales de la medicina peruana debería considerársele, además como pionero de la investigación biomédica. De este relato destaquemos hechos relevantes: Primero, la verruga peruana −nuestros conocidos tic- tes− es endémica en los valles interandinos templados entre 800 y 3,000 msnm, región de las cactáceas colum- nares y única zona donde vive el mosquito hematófago (que se alimenta de sangre) y que al picar la trasmite, este mosquito es del género Lutzomyia (Lutzomyia verrucarum) , conocido en nuestra sierra como titira o manta blanca. La causa específica, se descubriría después, es una bacte- ria −un parásito microscópico−, llamada ahora Bartonella bacilliformis . La vía del FFCC debía atravesar esta región interandina, e inclusive los memoriosos siempre anotaron que desde San Mateo de Huanchor se divisa hacia el suroeste la montaña andina de Tiktimachay conocida jus- tamente por ser una zona donde prevalece la verruga. Visto este detalle podemos ahora asegurar que La Oroya −3,840 msnm− no es un área donde vive el mosquito trasmisor y, por tanto, no es posible que allí prevalezca la verruga como enfermedad. Conviene sí hacer notar que existe diferencia sustantiva entre la verruga común o ticte y la verruga de la enfermedad causante de la fiebre anemizante. Segundo, en La Oroya no existe, ni existió jamás la denominada fiebre de La Oroya, porque como vimos allí no puede vivir el mosquito trasmisor, más fue fácil desde Lima o desde el extranjero darle ese írrito nombre a la enfermedad, pero siendo benévolos quizá le llamaron así porque no conocían la causa específica de la fiebre y porque se presentaba de ordinario entre los trabajadores de un FFCC cuyo puerto final era La Oroya. Tercero, a la Quebrada de las verrugas aún hoy se le nombra así, precisamente porque durante la construcción del puente que la salvaría, fue el sitio donde murieron por verruga más trabajadores que en toda la construcción de la vía del tren y también fue el sitio donde la cons- trucción se detuvo más tiempo, excepto durante la guerra de 1879. Migración chilena y la construcción del FFCC Otro hecho colateral de importancia en la construc- ción de las vías del FFCC es la onda migratoria chilena que tuvo dos etapas muy precisas: 1) La migración que llega con don Enrique Meiggs al Perú cuando lo contratan para levantar la vía férrea que uniría Arequipa con Islay. Meiggs trae consigo cerca de 2,000 trabajadores chi- lenos especializados en construir trenes. 2) La migración chilena desde la isla de Pascua, Rapa Nui, que según historiadores chilenos habría sido forzada por piratas (sic) peruanos que trajeron a esos nativos como esclavos, tro- zo de nuestra historia desconocido o poco sabido y me- nos estudiado por los peruanos, quizá por la afrenta que significaría esa vena pirata y esclavista. Maude narra: “La decisión peruana de reclutar fuerza de trabajo en la región del Pacífico fue resultado de una combinación de factores: la supresión del reclutamiento en China, la emancipación de los negros en el Perú, la eliminación del tributo indígena, el desarrollo de la explo- tación guanera y la expansión de la agricultura peruana MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero 3. Máquina a vapor y máquina diésel: dos épocas un solo fin: el afán minero.