498 MINERIA MARZO

MINERÍA / MARZO 2019 / EDICIÓN 498 68 www.mineriaonline.com.pe Exploraciones I Por: Maibí Montoya Qué nos dejó la convención PDAC 2019 N o hay duda que la Convención de la Prospectors and Develo- pers Association of Canada (PDAC) es uno de los principa- les mercados de proyectos de exploración y su cadena de valor a nivel global, así como el termómetro de esta in- dustria en el mundo. ¿Cuáles fueron los principales men- sajes este año? Para empezar, las cifras indican que participaron 25,843 perso- nas, solamente 240 asistentes más que en 2018, lo cual quiere decir casi nada para un evento de tal magnitud. De todos modos, cerca de 26,000 personas con- centradas 3 días y medio en un solo lugar, sólo confirma el liderazgo internacional de la Convención PDAC. El evento vino precedido de las bue- nas noticias respecto de la recuperación del gasto en exploración mineral de casi 20% durante 2018 y un renovado senti- do de confianza en la industria, luego del punto de inflexión del año 2016 y la re- cuperación de los precios de los metales. Y buenas también para el Perú, porque recuperamos el liderazgo como principal país receptor del gasto en exploración en Latinoamérica (6% del total mundial), con asignaciones por US$609.7 millones y ocupando el 4º lugar a nivel global. Sin embargo, 2018 marcó un freno a este repunte de la inversión por el de- bilitamiento del financiamiento para la industria, que había venido mejorando junto con los precios y las expectativas de crecimiento global. El año pasado, varias condiciones cambiaron, empezando con la llamada guerra comercial entre China y EEUU, el crecimiento global modificó sus expectativas a la baja, los precios de los metales cayeron, mientras el índice del dó- lar estadounidense subía. De acuerdo con el informe Estado de Finanzas Mineras 2019 producido por la PDAC y Orenic, “si bien el financiamiento específico para la exploración se mantuvo por encima de los mínimos de 2013 y 2015, en 2018 disminuyó más del 50% respecto al año anterior… También es preocupante la caída del 40% año-a-año en el financiamien- to de acuerdos de compra para pequeños exploradores a $ 0.6 mil millones en 2018, que es la cifra más baja registrada en una década y sugiere una falta de confianza del sector por parte de las grandes corredoras”. A todo ello se sumó la ya conocida competencia de los nuevos sectores por el capital de alto riesgo como el cannabis o el blockchain. Si se pone como ejemplo a Canadá --país pionero de las empresas juniors y con apoyo del gobierno bajo el meca- nismo de acciones por impuestos--, vio un aumento nominal del gasto para explora- ción grassroots, pero en términos relativos, ha continuado cayendo hasta alcanzar el mínimo en una década. En cuanto a nuestra región, el dato más saltante fue que las empresas juniors cana- dienses disminuyeron en más de US$600 millones los fondos utilizados en explorar Sudamérica, destinando en conjunto más recursos para exploraciones en proyectos mineros en Africa. Es decir, menos ahora que antes pode- mos dormirnos en nuestros laureles y debe haber un esfuerzo conjunto por promover la exploración mineral, especialmente en su etapa inicial. ProEXPLO 2019, que tendrá lugar en mayo próximo, es una excelente ocasión para poner en palestra este debate. Perú fue por 6º año consecutivo, País Auspiciador de la Convención PDAC, sien- do fundador de la categoría que antes no existía. Este año participó una delegación de más de 350 personas, liderada por el Ministerio de Energía y Minas, y organiza- da por la Cámara de Comercio Canadá Perú. Hubo un nutrido programa dentro del marco de la Convención y fuera de ella.