MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / NOVIEMBRE 2021 / EDICIÓN 530 44 que causa que la permeabilidad vertical sea menor que la horizontal, esto promueve flujos horizontales localizados en ciertas zonas, lo cual se verifica con la existencia de seepage en algunas bermas. Esta anomalía afecta la estabilidad local de los taludes. O’Kane (2002) indica que cuando el mineral está no saturado, los valores de conductividad hidráulica varían según la magnitud de la saturación y de la succión (Figura 6). Otra característica resaltante es que, si el flujo aplicado por irrigación es menor que la permeabilidad saturada del material fino, o sea una baja tasa de irrigación, la mayor parte de la solución fluirá por las zonas de mineral con textura más fina. Si por el contrario, se aplica un flujo de solución mayor que la permeabilidad saturada del material fino, es decir, una mayor tasa de irrigación, la mayor parte del flujo se conducirá por las zonas de mineral con textura más gruesa (Figura 7). Monitoreo de flujos Para identificar las áreas saturadas y niveles de agua dentro de la pila se pueden usar instrumentos geotécnicos tales como piezómetros y técnicas de prospección geofísica como la resistividad eléctrica. Piezómetros Los piezómetros son instrumentos geotécnicos que miden la presión de poros en un macizo de suelo o roca. En el caso de pilas de lixiviación mayormente se usan los piezómetros de tubo abierto y los de cuerda vibrante tipo Push in. Los primeros consisten en un tubo con una cámara filtrante instalada dentro de una perforación, dentro del tubo se tiene un nivel de líquido que es medido manualmente con ayuda de un pozómetro (Figura 8). Los piezómetros de cuerda vibrante son instrumentos más sofisticados que permiten lecturas con la ayuda de un datalogger que puede ser automatizado (Figura 9). Dentro de la pila, comúnmente ocurren niveles de solución suspendidos en diferentes niveles. Por esto es recomendable la instalación de piezómetros multinivel (Figura 10) para poder detectar estos espacios que pueden afectar la estabilidad de los taludes, así como también ayudar a la interpretación de los sondeos CPTu. También son importantes para el modelamiento hidrogeológico de la pila Resistividad eléctrica La técnica de resistividad eléctrica consiste en el mapeo del material en secciones determinadas, para esto se induce una corriente eléctrica en el terreno, la cual es medida por receptores colocados sobre la superficie en determinadas distancias y en un arreglo predeterminado. Luego estás informaciones se procesan utilizando un software especializado. Para una mejor interpretación es importante que en la sección de análisis se tengan instalados piezómetros. AGI Figura 12. Línea de estado crítico. Figura 11. Técnica de resistividad eléctrica aplicada a pilas de lixiviación.
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