MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / MARZO 2022 / EDICIÓN 534 18 Pre-riego de pad de lixiviación: solución para acelerar aporte de onzas de finos e incrementar la extracción de oro Plantas de Beneficio Por: Luis Santiago Andrés, jefe de Turno Planta, y Delmer Fernández Lázaro, jefe de Planta, Minera La Zanja. Resumen Minera La Zanja usa el proceso de lixiviación en pilas para la extracción de oro y plata. Como diseño, el mineral es lixiviado en plataformas (pilas) de 16 metros superpuestos. Para tener una Lixiviación eficiente consideramos una serie de parámetros, siendo la velocidad de percolación y la altura de plataforma de riego, factores determinantes para obtener las onzas de Au proyectadas de cada mes. Después de cuatro años de operación las plataformas superpuestas alcanzaron alturas de 90 metros respecto al sistema colección. Esta altura considerable originaba que las celdas posterguen su aporte de onzas para el mes siguiente, arriesgando la producción mensual. Con este inconveniente, en Minera la Zanja se buscó una alternativa para incrementar la velocidad de percolación aplicando el procedimiento de pre-riego de celdas a lixiviar. El periodo de prueba inicio a mediados de 2016, y a nivel industrial el 2017. A septiembre de 2019, estamos operando satisfactoriamente logrando superar la producción de onzas proyectadas el 2018 e incrementado la extracción estimada. El trabajo describe el desarrollo teórico-práctico de pre-riego del pad, diseño de operación, y comparación de resultados obtenidos a nivel industrial 2017-2018 con el sistema de riego convencional. Se destaca la rentabilidad de este tipo de aplicación. Introducción La lixiviación es una etapa del proceso hidrometalúrgico en donde el mineral es sometido y puesto en contacto con una solución lixiviante, para hacer posible la disolución del metal a extraer, y así lograr la recuperación de metal a partir de mineral de baja ley. Diversos factores como la mineralogía del mineral, granulometría, concentración de agente lixiviante, porosidad del mineral, velocidad Figura 1. Flowsheet planta de procesos La Zanja.
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