MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / MAYO 2022 / EDICIÓN 536 43 ral a través de una serie de pozos. Mientras la solución lixiviante se desplaza a través de todas las juntas y fracturas dentro del macizo rocoso mineralizado, el cobre es disuelto. Esta solución impregnada (PLS) es recogida a través de una serie de pozos de recuperación, que están alrededor con su respectivo pozo de inyección. El PLS es bombeado a la superficie donde el cobre es recuperado de la solución usando métodos de extracción por solventes y electrodeposición (SX-EW). El proceso SX-EW empieza con la planta de extracción por solventes y concentración que disuelve el cobre del PLS, para después en la planta EW reducir el concentrado a cobre catódico. Una vez que el Cu es recuperado por SX, la solución estéril se vuelve a acidificar con ácido sulfúrico para crear un nuevo lixiviante que se bombea hacia atrás al campo de pozos para ser reinyectado. El volumen total de lixiviante inyectado y PLS extraído permanecerá efectivamente igual a lo largo de las operaciones de ISR. Después de completar el ISR en un bloque de producción, según lo determinado por la degradación del grado de PLS por debajo del nivel económico de corte, el lecho rocoso dentro del bloque de producción completado se enjuagará de acuerdo con el permiso apropiado. Caracterización hidrogeológica El desafío técnico en la planificación minera ISR, comienza en la caracterización hidrogeológica del macizo rocoso, para luego elaborar modelos de predicción de extracción de cobre a través de procesos hidrometalúrgicos. La caracterización hidrogeológica nos debe permitir conocer mejor las condiciones y comportamiento de los cuerpos acuíferos adyacentes al yacimiento, como la presencia de juntas y fracturas. La recuperación económica del cobre soluble en ácido usando ISR requiere que ciertas condiciones hidrogeológicas estén presentes dentro de un cuerpo mineral, como: Un cuerpo mineral saturado. Conductividad hidráulica suficiente dentro del lecho de roca fracturado. Conexión hidráulica entre los pozos de inyección y recuperación para que la solución lixiviante pueda circular a través del cuerpo mineralizado. El contacto lixiviante/mineral y el tiempo de retención adecuado de lixiviante. Estas condiciones permiten que la solución lixiviante pueda circular por el cuerpo del mineral con suficiente contacto y tiempo de retención con el cobre soluble en ácido para cumplir con el grado PLS requerido. A continuación, se hace una descripción de las primeras evaluaciones geológicas necesarias para la evaluación del yacimiento. Características de fractura del macizo rocoso Las primeras evaluaciones del depósito parten del análisis del macizo rocoso, el mismo que comprende el conjunto del material rocoso, es decir, la sustancia rocosa misma, y las discontinuidades geológicas que aíslan los bloques o fragmentos que lo conforman. Figura 5. Productores de cobre ISR.
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