MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / AGOSTO 2022 / EDICIÓN 539 10 Según las diferentes normativas, una vez terminada la actividad minera, es necesaria la correcta clausura de la explotación y la rehabilitación, tanto de los espacios de explotación, como de los circundantes. Por lo general, este proceso se lleva a cabo mediante actuaciones simples, desde crear una barrera sobre los depósitos con otros desechos oxidados, estériles o material nativo, hasta complejos recubrimientos impermeables de múltiples barreras, con el fin de evitar la generación de acidez y la infiltración del agua hacia los depósitos (ITGME, 1989). Sin embargo, los aspectos microbiológicos que favorecen la alteración de minerales sulfurosos, hecho conocido desde las décadas de 1940 y 1950 (Ehrlich, 1999; Johnson, 2010), es un proceso mucho menos utilizado para paliar los posibles efectos negativos de estos residuos mineros. Por otro lado, se ha comprobado que las comunidades microbianas tienen multitud de aplicaciones biotecnológicas (producción de antibióticos y otros compuestos antimicrobianos, sustancias de interés para la industria papelera o los detergentes, Prieto-Barajas et al., 2018), siendo la biorremediación una de las de más éxito en la actualidad. Entre los usos más destacados están la recuperación de ambientes con altas concentraciones de metales como el uranio (recuperando matrices contaminadas, PrietoBarajas et al., 2018); ambientes contaminados por petróleo, pesticidas e insecticidas, o incluso en aguas residuales (Bender y Phillips, 2004; Bender et al., 2000; Bhatt et al., 2021; Cohen, 2002; Geetha y Fulekar, 2016; Jariyal et al., 2018; Zamora-Castro et al., 2007). Por todo ello, la utilización de estos sistemas en los procesos de biorremediación se considera una alternativa práctica, barata (en comparación con otros sistemas físicos o químicos) y respetuosa con el medio ambiente al tratarse de un proceso natural (Zamora-Castro et al., 2007). Figura 1. Abundancia relativa observada (%) de los filos bacterianos de muestras de sedimentos de la mina de cobre del río Jinsha (China) con drenaje alcalino. Cada barra vertical representa una muestra (N=36) y están agrupadas bajo las cuatro localizaciones descritas. Se presentan los filos más abundantes en todas las muestras y los taxones con una abundancia global inferior al 1% conforman una sola categoría nombrada como “Otros” (en gris). No se incluyen los taxones no informativos.
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