MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / SEPTIEMBRE 2022 / EDICIÓN 540 20 El mineral para el pad 4B se aglomera con rafinato y ácido sulfúrico en tasas entre 5 a 9 Kg de ácido por Tm de mineral. Luego, el material se coloca en el pad 4B utilizando un apilador radial. La Tabla 1 muestra las principales características del pad 4B. El P80 del mineral de lixiviación chancado era de 13 mm y el riego es con líneas de goteo a 0.13 litros / (min.m2) como tasa de riego. El ciclo regular de lixiviación es de 220 días. Al término, otra capa se apila encima para continuar las operaciones. El contenido de arcillas expansivas (Swelling clays) en el mineral entregado al proceso Hidro ha ido en aumento. Las arcillas S Clay tienen un enorme impacto en la permeabilidad en la operación de lixiviación en pilas debido a su alta capacidad para absorber agua y expandirse, disminuyendo la porosidad y la conductividad vertical. El efecto final es el encharcamiento en las áreas donde el contenido de arcilla es mayor. El alto contenido de finos y arcillas también afecta la operación de la planta de chancado y fajas trasportadoras debido a los eventos de taponamiento en los chutes, sobrecarga de fajas, etc. El contenido de arcilla expansiva en el mineral suministrado para Cerro Verde ha aumentado significativamente desde el 2017 del 3% promedio al 4%. La Figura 4 muestra la tendencia actual. En abril de 2017, la planta de chancado estuvo detenida varios días, debido a la no entrega de mineral para el proceso Hidro, por no contarse con mineral con un contenido menor a 3.5% en S Clay. Con estos antecedentes, se evaluaron varias alternativas para aumentar el contenido de arcilla al proceso minimizando el efecto de pérdida de permeabilidad. Este alto contenido de arcillas y finos también puede conducir a problemas de estabilidad en el pad, porque hay sectores de alta saturación que eventualmente pueTabla 1: Almohadilla 4B – Características de Lixiviación HEAP LEACH PAD (High Grade ore) Area 110 Hectares (impervious liner HDPE) High of lift 7.2 mts Irrigation 17,000 gpm (mixing Raff and ILS) Cu Recovery 75% (3 leaching cycles). Leaching cycle 200 days (complete cycle) Figura 3. Efectos de las arcillas y finos sobre el riego en el proceso de lixiviación (pondings). due to their high capacity to absorb water and expand, decreasing porosity and vertical conductivity. The final effect is ponding in areas where clay content is high. The high content of fines and clays also affects the crushing plant and conveyor belt operation due to plugging events in chutes, conveyor belt overload, etc. The swelling clay content in the ore supplied for Cerro Verde has increased significantly since 2017 from an average of 3% to 4%. Figure 2.4 shows the current trend: In April 2017, the crushing plant was shut down for several days due to the non-delivery of ore for the Hydro Process because of a lack of ore containing less than 3.5% S Clay. With this background, several alternatives were evaluated to increase the process clay content while minimizing the effect of permeability loss. This high clay and fines content can also lead to stability problems in the pad, as there are sectors of high saturation that may eventually even liquefy after a significant earthquake occurs.
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