58 Edición Semanal Proceso de lixiviación El circuito de lixiviación en Cerro Verde está compuesto por operaciones de ROM y Crush Leach. El promedio de flujo total de PLS es de alrededor de 20,000 galones por minuto. El mineral para el pad 4B se aglomera con rafinato y ácido sulfúrico en tasas entre 5 a 9 Kg de ácido por Tm de mineral. Luego, el material se coloca en el pad 4B utilizando un apilador radial. La Tabla 1 muestra las principales características del pad 4B. El P80 del mineral de lixiviación chancado era de 13 mm y el riego es con líneas de goteo a 0.13 litros / (min.m2) como tasa de riego. El ciclo regular de lixiviación es de 220 días. Al término, otra capa se apila encima para continuar las operaciones. El contenido de arcillas expansivas (Swelling clays) en el mineral entregado al proceso Hidro ha ido en aumento. Las arcillas S Clay tienen un enorme impacto en la permeabilidad en la operación de lixiviación en pilas debido a su alta capacidad para absorber agua y expandirse, disminuyendo la porosidad y la conductividad vertical. El efecto final es el encharcamiento en las áreas donde el contenido de arcilla es mayor. El alto contenido de finos y arcillas también afecta la operación de la planta de chancado y fajas trasportadoras debido a los eventos de taponamiento en los chutes, sobrecarga de fajas, etc. El contenido de arcilla expansiva en el mineral suministrado para Cerro Verde ha aumentado significativamente Figura 3. Efectos de las arcillas y finos sobre el riego en el proceso de lixiviación (pondings).
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