MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / FEBRERO 2023 / EDICIÓN 545 34 Procesamiento de Minerales Por: Pitter Huapaya Chumpitaz, gerente de Procesos; César Espejo Rodríguez, superintendente de Planta, y Pedro Gonzales Andia, jefe de Lixiviación, Pan American Silver. Significativa reducción del consumo de cianuro en la lixiviación del oro permitió ahorros considerables en los costos operativos de planta procesos en mina La Arena Resumen En la planta de procesos de La Arena, uno de los principales insumos químicos es el cianuro de sodio. La lixiviación del oro con una solución de cianuro sigue siendo el proceso hidrometalúrgico más ampliamente utilizado para la extracción de oro en los minerales. El cianuro de sodio por ser parte esencial del proceso también es el que tiene un alto impacto en los costos operativos del área. En base a resultados de pruebas metalúrgicas se concluyó que, a partir de la segunda mitad del ciclo de lixiviación del mineral, el requerimiento de cianuro para continuar con la lixiviación del oro es menor. Es por ello, que se analizó la viabilidad de implementar un sistema de bombeo para realizar un riego diferenciado en el pad y así optimizar el consumo de este reactivo. El sistema permitió realizar adición de solución de cianuro concentrado (make up) a las celdas con mineral fresco y usar concentraciones menores de cianuro para celdas con mineral que estaban en agotamiento o segunda lixiviación. Es así, que en adelante, la operación empezó a reducir la concentración de cianuro en las soluciones de riego para celdas agotadas con 40 ppm de cianuro libre y optimizar el riego a las celdas con mineral fresco con concentraciones de cianuro entre 80 y 100 ppm, según criterio de la operación. El proyecto permitió reducir el ratio de consumo de cianuro de sodio en el pad de lixiviación de 0.22 Kg/tm a 0.18 Kg/tm; además se tuvieron los siguientes beneficios: Mejor administración del cianuro de sodio en la solución de riego.
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