MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / AGOSTO 2023 / EDICIÓN 551 107 colorada y redondita. La segunda crece en los pastos y sus hojas son blancas y cortas”. Los caciques de las comunidades estaban obligados a reemplazar a los mitayos que iban muriendo en las minas, reclutando en forma forzada y acelerada a otros hombres de dieciocho a cincuenta años. En esa centuria fatal, centenares de miles de hombres desaparecieron tragados por la insaciable codicia de plata de sus explotadores, fueron sustraídos de sus comunidades agrícolas y llevados con sus mujeres e hijos rumbo a la mina. Las ordenanzas reales dizque hechas para protegerlos, nunca, nunca fueron observadas por los chapetones. Antes bien, la Mita que proveía “indios” para el trabajo minero se convirtió en un terrible medio para exterminarlos. Lo recorrido hasta aquí es el camino de la esclavizante minería colonial, ahora surquemos brevemente el desarrollo de la metalurgia, terreno un tanto más amigable por decirlo de alguna manera. El trabajo metalúrgico precolombino La metalurgia precolombina como averiguamos tuvo desarrollo propio y no comparable con el de otros mundos. Eruditos investigadores sostienen que la metalurgia inca se caracterizó por los siguientes hazañas: Uso de hornos metalúrgicos llamados Huayrachira. Uso de tubos de cobre para el soplado. Lograron alear cobre y estaño para obtener bronce. Laminaron finamente el oro. Vaciaron oro y plata utilizando la técnica de la “Cera perdida”. Usaron el martillado en frío para trabajar el cobre. Desarrollaron el “Dorado” para recubrir de oro los metales con métodos todavía poco estudiados. Para una aproximación moderna tomemos como base el enjundioso relato de Salvador Rovira en su tratado sobre Metalurgia Inca, para cuyo desarrollo usa técnicas modernas para averiguar los metales de que están hechos los diversos objetos actualmente exhibidos en museos europeos, principalmente en Madrid. Rovira sostiene que sería más apropiado hablar de “metalurgia en tiempo de los incas” en lugar de “metalurgia inca”. La metalurgia en América, surgió en el Horizonte Tardío plasmada en todo tipo de artilugios ora ceremoniales, ora atavíos y oropeles de la clases preincas y después de la inca de acuerdo al tiempo precolombino al que refiramos. Sin ninguna duda la base tecnológica venía desde antes y hay quienes sostienen que temporalmente llega desde el Horizonte Intermedio Tardío, mientras otros sostienen que de mucho atrás. El metal más utilizado por la orfebrería prehispánica fue el cobre. Lo avala entre otras realidades, los objetos que constituyen las colecciones conservadas en museos de las que Rovira expresa que: “A partir del estudio de los restos arqueológicos podemos dilucidar el tema sobre minerales, escorias y los restos de hornos metalúrgicos” y destaca: “Pocos 5. Boca mina virreinal. Pallaqueros acumulan mineral frente a sus amos.
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