MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / AGOSTO 2023 / EDICIÓN 551 20 una toxina persistente; sin embargo, es un veneno mortal en altas concentraciones, lo que representa una grave amenaza para la salud de una amplia gama de entidades ecológicas. De hecho, la afirmación de que el cianuro no es persistente y no genera problemas crónicos de salud o ambientales es algo engañosa (Hilson y Monhemius, 2006). El ion CN-, que es omnipresente en la naturaleza, tiende a reaccionar rápidamente con innumerables agentes químicos y moléculas para formar cientos de compuestos diferentes, muchos de los cuales son letales para los organismos (Donato et al., 2007). Para determinar la persistencia y toxicidad de la sustancia, los químicos han distinguido tradicionalmente los complejos de cianuro "débiles" de los "fuertes". Los complejos de cianuro débil, a menudo denominados "ácido disociable débil" o cianuro WAD, se descomponen y liberan iones de cianuro libres cuando se reduce el pH. El cianuro WAD incluye complejos de cianuro de cadmio, cobre, níquel, plata y zinc, todos los cuales pueden disociarse en condiciones ácidas y producir cantidades significativas para el medio ambiente de iones de cianuro tóxicos. Los complejos de cianuro fuerte son más estables que el cianuro WAD, por lo que se degradan mucho más lentamente en condiciones naturales. Estos incluyen complejos de cianuro que contienen oro, cobalto y hierro, que son más estables en solución. La toxicidad del cianuro varía, siendo el cianuro libre el más tóxico y los complejos de cianuro menos o no tóxicos (Hilson y Monhemius, 2006; Adams, 2016). Mejora de la gestión ambiental de la mina en relaves y pilas de lixiviación Gestión de agua y recuperación de reactivos del proceso metalúrgico Con el interés de garantizar la protección del medio ambiente y la salud pública, así como la conservación del agua, las geomembranas y los geosintéticos se utilizan cada vez más en la construcción de TSF para evitar la migración de contaminantes a las aguas superficiales y subterráneas, y así maximizar la recuperación de agua de proceso. Esta recuperación es especialmente importante en proyectos mineros de oro y cobre ubicados en zonas secas donde generalmente se obtiene un balance hídrico negativo. Los metales asociados con el mineral de oro y el de cobre a menudo se concentran en residuos de metales pesados, sulfatos y trazas de reactivos, además del pH extremo de los líquidos de proceso, han promulgado estándares cada vez más estrictos con respecto al nivel de contención de TSF y LPF (Adams, 2016). Gran parte del material de mineral y los desechos generados durante el proceso de lixiviación pueden estar expuestos al medio ambiente, con un potencial de transporte de contaminantes (Márquez et al., 2004). Por ejemplo, un embalse de relaves mal diseñado podría provocar la falla de la presa o una brecha en el revestimiento. La liberación de solución de cianuro y relaves de un depósito puede ocurrir durante el deshielo y/o fuertes tormentas, a menos que las TSF estén diseñadas para contener el volumen adicional. Además, estos constituyentes pueden degradar las aguas superficiales y subterráneas, los suelos y/o la calidad del aire durante y después del proceso de lixiviación con cianuro. Las aves y otros animales que entran en contacto con el depósito de relaves y las pozas de retención también pueden estar contaminados (Donato et al., 2007). La principal amenaza de contaminación durante y después de la lixiviación con cianuro es la liberación de cianuro y/o soluciones que contienen metales solubles en las aguas superficiales y subterráneas (U.S. EPA, 1997a). Estabilidad física El desempeño histórico de estabilidad de taludes de las estructuras de pilas revestidas con geomembrana se relaciona principalmente con el lado en dirección aguas abajo de la pila en la base de la plataforma revestida. Hasta la fecha, no se conocen fallas en taludes de pilas en el lado ascendente de las plataformas revestidas. Las fallas de taludes pasadas en estructuras de relleno revestidas con geomembrana, tales como vertederos de desechos sólidos, pilas de lixiviación y tapas de relleno de cobertura, han
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