MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / ENERO 2024 / EDICIÓN 556 81 Los diamantes se evalúan en quilates métricos, un quilate equivale a 0.20 gramos. En la industria de la joyería, la «piedra preciosa» más requerida es el diamante, que alcanza una brillantez inigualable al ser tallada por los diamantistas o gemólogos. Las llamadas «piedras preciosas» siempre han sido las más buscadas, el rey francés Francisco I comisionó a Jacques Cartier en 1534, obtenerlos en las nuevas tierras que después fueron llamadas América. Este navegante estimó haberlas encontrado y le envió un interesante cargamento de unos 50 kilos compuesto de perlas, rubís y diamantes. Sin embargo, los arqueólogos no han logrado encontrar presencia del diamante en las sociedades que existieron en este continente antes del arribo de los europeos en 1492. Al presentar el cargamento de las «piedras preciosas» al rey de Francia, en 1542, encargó analizarlos y luego se determinó que no eran diamantes. Algunos minerales incoloros, que pueden ser confundidos con el diamante incoloro son: la espinela –MgAl2O4– un óxido de magnesio, aluminio y oxígeno, con una dureza 8 en la escala de Mohs y un peso específico de 3.5 a 4.0 g/cm³. Es una «piedra semipreciosa», cristales octaédricos y asterismo, pero menos «fuego» que el diamante. Asterismo es un fenómeno que provoca la formación de una estrella en las gemas al ser pulidas, «fuego» es un término que expresa la luz dispersada por una gema. El zafiro –Al2O3– es un óxido de aluminio, con una dureza 9 y un peso específico de 3.9 a 4.1 g/cm³, presenta cristales prismáticos hexagonales y asterismo, también es considerada una «piedra semipreciosa», es menos brillante que el diamante. La esfena o titanita –CaTiSiO5– es un silicato de titanio y calcio, dureza 5.0 a 5.5 y un peso específico de 3.4 a 3.5 g/cm³, presenta cristales tubulares, un brillo adamantino y Cristal de roca.
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