MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / MARZO 2024 / EDICIÓN 558 44 con 7.9 MT; China, con 6.8 MT; Alemania, con 3.2 MT y Perú, con 0.880 MT. Ahora bien, con el desarrollo del proyecto, la región de Puno se beneficiará indudablemente, y especialmente el distrito de Corani y la provincia de Carabaya, ámbitos territoriales (áreas de influencia) sobre los que se ubica el yacimiento, convirtiéndose así en zonas de percepción directa para el pago de regalías y la asignación del canon minero, este último proveniente del pago del impuesto a la renta a cargo de la empresa titular del proyecto. Con dichos recursos los gobiernos subnacionales podrían realizar importantes obras en beneficio de la población, como, por ejemplo, elevar la cobertura de agua potable, construir colegios, hospitales, carreteras, puentes, reservorios y terminales terrestres, entre otras infraestructuras necesarias. Las universidades públicas, por su parte, recibirán el equivalente al 5% del canon para dedicarlo a investigación y desarrollo, tal como estable la ley. Además, se prevé dinamizar la economía local a través de la generación de puestos de trabajo directos, indirectos e inducidos, y la suscripción de contratos con proveedores para que suministren bienes y servicios a la empresa y sus contratistas. Adicionalmente, la compañía contemplaría incursionar en la construcción y mantenimiento de infraestructura básica mediante la implementación del mecanismo de Obras por Impuestos (OxI). Esto permitiría contar con obras en educación, salud, transportes, etc., en tiempo récord y ajustadas a las necesidades y prioridades de la población. Ahora bien, considerando que la empresa prevé producir 20 mil toneladas anuales de carbonato de litio (Li2CO3) en una primera etapa hasta llegar a 75 mil toneladas métricas del mismo compuesto, se presentan dos escenarios de ingresos proyectados para los gobiernos subnacionales de Puno. En ese sentido, se parte de la premisa que el precio de la tonelada de carbonato de litio equivalente (Lithium Carbonate Equivalent, LCE) superará los US$ 40,000 dólares, siendo este el consenso de muchos analistas del mercado (Financial Review, 2023). Por otra parte, se tiene conocimiento de que el costo operativo por tonelada de carbonato de litio alcanzará los US$ 4 mil dólares debido a las características del yacimiento, el precio de la energía, el consumo de combustible, el pago de salarios, entre otros factores involucrados. Este costo se encuentra dentro del rango expresado en la PEA divulgada en 2020 (siglas en inglés de Preliminary Economic Assesment, o Evaluación Económica Preliminar), estudio en el que se estiman dos escenarios de costos (Opex) entre US$ 3,958 y US$ 4,333 (DRA, 2020). En un determinado momento, sobre todo en el último trimestre del 2022, el LCE cotizó a más de US$ 80,000 la tonelada, por lo que el valor de las 4.71 millones de toneladas de LCE se valorizaron en más de US$ 376 billones, una cifra que ascendió al 168.6% del PBI peruano calculado en el año 2021, cuando este alcanzó US$ 223 billones, según el Banco Mundial (2021). Cabe precisar que la empresa estima una tasa de recuperación de mineral del 80% (PEA, 2020), por lo que procesaría 3.768 millones de toneladas de litio en las condiciones actuales. La producción, naturalmente, podría ser mayor en función de la confirmación de la extensión de las zonas de interés. Es decir, los volúmenes de litio encontrados a la fecha serían provisionales, pues se espera incrementar la cantidad de recursos inferidos e indicados, así como pasar de recursos a reservas cuando culminen las labores de exploración avanzada en las áreas identificadas dentro de las concesiones de Macusani Yellowcake.
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