MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / MAYO 2024 / EDICIÓN 560 33 con feldespatos y micas, conjuntamente con los bajos contenidos de fosfatos y carbonatos, se encontraron indicios de la presencia de arcillas de ion absorbido, las cuales son fácilmente tratables por vía hidrometalúrgica. No obstante, dada la presencia de rubidio en algunas zonas de muestreo, se optó por el tratamiento piro e hidrometalúrgico. Dada la meteorización supergénica, los REE se disuelven de sus minerales, migran con el agua de meteorización y son absorbidos en la superficie de los minerales arcillosos (Bao y Zhao, 2008). El espesor de las costras de meteorización, que contienen depósitos de REE, generalmente varía de pocos a cientos de metros. Una costra meteorizada se divide en: lecho de roca, capa semimeteorizada, capa completamente meteorizada y top soil (Figuras 2A y 2B), (Li y col., 2007; Huang y col., 2021). El grado de enriquecimiento es mayor en las capas alteradas completamente y en las semialteradas. Las arcillas, son las principales receptoras de las REE catiónicas, las cuales provienen de la descomposición de los minerales que los contiene, (Brisson y col., 2016). En la Figura 3, se muestra los tipos de minerales empleados en las pruebas conducentes a determinar el tipo de tratamiento a optar. Como se puede observar en la Figura 3A, el mineral que corresponde al punto de muestreo A1, se halla completamente alterado, presentando valores expectantes de Rb, Cs, Ce y La. La Figura 3B, que es el mineral presente en el punto de muestreo B1, se halla completamente alterado y se observa la presencia de arcillas. Tiene valores interesantes de La, Ce, Nd, Rb e Y. Análisis termodinámico El análisis termodinámico de las REE se presenta en la Figura 4A, tomando como base el trabajo de Lin y col (2021), para el sistema REE-Cl-SO4-H2O a 15 °C. Como se puede apreciar, en todos los casos, los complejos REE- Clr n son predominantes únicamente cuando el medio acuoso tiene una elevada acidez (0>pH>2); en cambio, los complejos con SO4 -2 tienen un mayor campo de predominio del pH, aunque por encima de pH 6, existe la tendencia a formar el precipitado REE(OH)3. Figura 5. Flowsheet del proceso lixiviación ácida directa.
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