MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / JUNIO 2024 / EDICIÓN 561 70 nes de cobre en Chile, lo que ha resultado en una reducción del 90% en las lesiones relacionadas con la perforación (BHP Billiton, 2022). Epiroc Este fabricante de equipos de perforación ha desarrollado un sistema autónomo remoto que permite operar las perforadoras desde una sala de control segura, lo que reduce significativamente la exposición de los trabajadores a riesgos (Epiroc, 2023). Codelco La principal empresa minera de Chile ha incorporado perforadoras autónomas en sus operaciones de Chuquicamata y Rajo Andina, con el objetivo de mejorar la seguridad y la productividad. Tecnología y control En Chile, la Minera BHP Billiton ha implementado perforadoras autónomas en su operación de cobre Spence. Estas se operan de forma remota desde una sala de control ubicada aproximadamente a 2 km del tajo de la mina. La operación autónoma reduce la exposición a riesgos operativos para la salud y la seguridad de los empleados (Spence, BHP inauguró su primera perforadora autónoma, Mch, s. f.-b). En Perú, la plataforma operativa Rig Control System (RCS) proporciona la capacidad de automatización a las perforadoras autónomas. Estos equipos pueden controlarse sin límite de distancia, garantizando la seguridad de los operadores y reduciendo la exposición al polvo y al ruido (Anglo American, s.f.). Asimismo, Caterpillar viene empleando una plataforma de perforación MD6250, que puede integrarse con CAT Mine Star, en la cual el operador, desde una sala de control diseñada para simular una cabina de perforación, puede controlar de forma simultánea tres plataformas autónomas. En 2017, Caterpillar reportó resultados de un aumento del 40% de productividad a través de la perforación automatizada (Dashavskaya, 2021). El análisis comparativo de los sistemas de perforación autónoma de los fabricantes Original Equipment Manufacturers (OEM): Caterpillar, Epiroc y Sandvik; Flanders y RCT, revela diferencias significativas en términos de capacidades y costos. Los OEM ofrecen un alto grado de integración y utilizan tecnologías avanzadas como LiDAR y radares para la detección de obstáculos, garantizando una perforación autónoma superior a la manual. Flanders, aunque permite la modernización de maquinaria antigua y mantiene un rendimiento equivalente a la operación manual, muestra un grado de integración medio. Por otro lado, RCT, con un grado de integración bajo y sin capacidad para guiado autónomo o uso extensivo de sensores, presenta mayores desafíos en su implementación. El costo por perforadora también varía considerablemente, siendo los sistemas OEM y RCT los más costosos, mientras que Flanders ofrece una solución más económica. Este análisis proporciona una visión clara de las fortalezas y debilidades de cada sistema, ayudando a las empresas mineras a tomar decisiones informadas sobre la adopción de tecnologías de perforación autónoma, lo mismo se puede apreciar en la Tabla 3. Infraestructura y geografía La topografía de las minas chilenas puede ser desafiante debido a las montañas y terrenos irregulares, en este sentido, la perforación autónoma se ha adaptado exitosamente a estas condiciones, permitiendo una mayor precisión en la perforación y una mejor planificación de las operaciones. Por otro lado, las minas peruanas también enfrentan desafíos geográficos, como altitudes elevadas y condiciones climáticas variables. La perforación autónoma ha demostrado ser efectiva en estas circunstancias, mejorando la productividad y reduciendo los riesgos para los trabajadores. De este modo, Chile y Perú están avanzando en la implementación de perforadoras autónomas, aunque con diferentes ritmos y enfoques. Chile lidera la región con una adopción extensa y avanzada, mientras que Perú está en una fase de evaluación y desarrollo. Ambos países están viendo mejoras en eficiencia, productividad y seguridad, y a medida que Perú avanza en la integración tecnológica, se espera que cierre la brecha con Chile. Proyección al futuro La implementación de perforadoras autónomas en la minería evalúa la proyección a futuro al transformar el sector con tecnología innovadora y eficiente. Algunas perforadoras autónomas en la industria minera, son: La compañía MBI global introdujo la perforadora autónoma Versadrill, diseñada para revolucionar la industria de la perforación y adaptarse a las necesidades operativas, mejorando la profesión de los perforadores (MBI global, 2023). Estas pueden funcionar de forma autónoma, eliminando la manipulación manual, contribuyendo a la seguridad, eficiencia y reducción de riesgos laborales (Cruz, 2024). En la mina los pelambres, la adopción de perforadoras autónomas eléctricas ha aumentado la productividad y la seguridad, reduciendo el consumo de combustible, emisiones de CO2 y ofreciendo un entorno laboral más seguro y eficiente. (Minera Los
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