MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / NOVIEMBRE 2024 / EDICIÓN 566 84 usaron el cuero para fabricar talegas o tiras de amarre y escapulas como lampas, trastos arqueológicos que don Sancho había descubierto en las minas de Chuquiabo, en el paraje llamado Las Faldas. Tales herramientas a la luz actual no difieren de las que usó el hombre del neolítico europeo en tareas similares. Corroborando estas técnicas del arte minero altiplánico, en el Museo de Antropología de la UNMSM se conserva un pico moldeado con hueso de venado de ± 20 cm y una serie de canastas de mimbre usadas para elevar el mineral, propias del trabajo altiplánico. Asimismo en las minas de plata de Huantajaya (Chile), se ha encontrado otros aparejos mineros descritos por Bouysse-Cassagne como “piedras de 20 a 30 cm de largo y de 12 a 15 de ancho, atadas con lazos de cuero a un mango de madera”, que habrían servido para extraer la plata nativa de esas minas. En Vilcabamba los cronistas describen otros utensilios usados en prácticas proto metalúrgicas: “En las labores que este testigo ha hallado y visto particularmente en una mina que el inga labraba dichas minas, eran unos guijarros grandes redondos metidos en tierra movediza con que este vaciase la dicha mina y estos guijarros largos y palos y mucha cantidad de carbon con que ponía fuego a las minas y las ablandava por esta razón”. Se asume que estos hallazgos son referidos a la explotación de las minas de plata de Charcas particularmente en las de Porco. En cuanto a útiles mineros de la época inca, importa considerar información sobre la momia del así llamado “Hombre de cobre” descubierta en Chuquicamata, porque tal hallazgo nos permitirá confirmar el uso de los utensilios descritos e intuir una incipiente protección corporal en el trabajo. La momia de este hombre, a quien en términos modernos podríamos muy bien catalogar como un obrero minero, se halló en la mina de Chuquicamata (Chile), sosteniendo una pequeña canasta llena de mineral de cobre. La crónica dice que el trabajador: “Vestía un delantal de cuero, un hacha de piedra y varios martillos con mangos de madera atados con tiras de piel de llama («compas») [?]… Igual podemos deducir que el cadáver de este minero compañero nuestro de hace varios siglos es para nos un testigo mudo de tal tragedia humana conocida aún hoy, pues se presume que murió por falta de oxígeno, configurando acaso uno de los primeros accidentes de trabajo, que como tantos otros han sepultado durante centurias a generaciones de humildes trabajadores en las entrañas de la tierra, es más, aún hoy siguen sepultándolos y de algunos hemos sido testigos impotentes ante la desgracia consumada. 4. Tupu (alfiler) de Cultura Pukina. Prototipo de la metalurgia altiplánica preinca.
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