MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero FEBRERO 2025 / EDICIÓN 569 27 nentes más importantes del mineral de arcilla adsorbente de iones. Se deben de cumplir dos requisitos principales en la formación de los depósitos de arcillas de adsorción de iones: 1. Debe tener suficiente cantidad de roca huésped portadora de tierras raras. 2. Los procesos lateríticos o de meteorización deben darse durante un largo periodo y se debe haber evitado la erosión. Mayores yacimientos de tierras raras Bayan Obo, Inner Mongolia, China Mongolia interior es una región autónoma de Chica, fronteriza con Mongolia y Rusia (Figura 1). Es una ciudad minera de la provincia. El nombre Bayan Obo también se escribe como Baiyun-obo o Baiyun ebo. Este yacimiento, no solo contiene minerales de REE, sino también tiene presente una importante mineralización de hierro (Fe) y de niobio (Nb). Las reservas de mineral son aproximadamente 1,500 millones de toneladas métricas de hierro con una ley media de 35%, un millón de toneladas de mineral de niobio con una ley media del 0.13% y al menos 48 millones de toneladas de óxidos de tierra raras con una ley media de 6%. El yacimiento se descubrió en 1927 y la extracción, no de REE o Nb sino de hierro, comenzó en 1957. Mount Pass, California, EE.UU. Durante mucho tiempo, el principal yacimiento de tierras raras fue el de Mountain Pass (Figura 1). La prospección geológica de la zona comenzó ya en 1861, pero el descubrimiento más importante, del rico yacimiento de REE, se hizo mucho más tarde. La veta contenía una gran cantidad de un mineral de color marrón claro, identificado como bastnaesita. Al encontrar muchas otras vetas en la zona, se llegó a la conclusión de que una gran cantidad de bastnaesita, asociada con algunos minerales de torio, debía estar presente en la zona. Mount Weld, Western Australia, Australia Mount Weld este situado a 35 km al sur de Laverton, en Western Australia (Figura 1). El yacimiento de elementos de tierras raras se descubrió en 1988, pero no se explotó durante mucho tiempo porque China suministraba REE a precios bajos. Cuando se produjo la llamada crisis de los REE en 2009, Lynas Corporation, la empresa propietaria del yacimiento decidió explotarlo. Los minerales ígneos primarios que contienen REE son apatita y monacita principalmente. Los minerales secundarios que contienen REE son la churchita y minerales del grupo de la plumbogummita. Aplicaciones de las REE Las aplicaciones de los REE abarcan muchos Figure 3. Monacita (Ce). Clara Mine, Freiburg Region, Germany (Mindat, 2025). Figure 4. Xenotime (Y). Mount Malosa, Southern Region, Malawi (Mindat, 2015).
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