MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero EDICIÓN 580 / ENERO 2026 76 ción, que es el transporte del polen desde el estambre en que se logró producir hasta el pistilo, se realiza gracias a la acción del viento. Las flores femeninas son fecundadas en ciertas hojas de estilos sedosos y finos, nacidas en los extremos de las orejas de la planta. Las espigas así formadas están envueltas en hojas y producen una mazorca de grandes granos generalmente de color amarillo. La cantidad de mazorcas por planta, de 2 a 7, depende de la variedad del maíz cultivado; el grano o semilla del maíz –cariópside– es el fruto individual de la planta. Generalmente los agricultores seleccionan los mejores granos de maíz para las futuras semillas, esto permite le evolución y la mejora de la calidad del producto. Para un nuevo cultivo es preferible colocar los granos a un lado y luego sembrarlos. «...nace en cañas y cada una lleva una o dos mazorcas, donde está pegado el grano; y con ser granos gruesos, tienen muchos, y en algunos contamos setesientos granos... siémbrase a mano, y no esparcido; quiere tierra caliente y húmeda...», (José de Acosta, pág. 145). En el Imperio Incaico sara tarpuq era la denominación del sembrador del maíz, allin sara, el mejor maíz obtenido y de primera calidad y kaypa utku sara, al maíz escogido. Cada planta lleva dos espigas que el recolector va a cortar y luego deshacerse de las hojas para revelar los granos ricos en proteínas. El azúcar contenido en el maíz comienza su transformación en almidón desde el instante en que se recoge la mazorca, razón por la cual, el maíz recién recogido y consumido desde la misma mazorca, es muy sabroso. Las mazorcas también se pueden cocinar con sus hojas, al vapor o hervidas, asimismo desgranar las espigas y consumir los granos crudos, cocidos, secos o triturados en batán, para obtener una harina. En el mundo andino a la mazorca se le llama choclo y a aquella que no tiene granos, coronta. Una mazorca puede medir entre 15 y 40 cm. de largo. En la actualidad se han registrado hasta 48 variedades de maíz, las cuales tienen diferentes nombres de acuerdo a la región de cultivo o por el color de sus granos, incluso por su utilidad. Los incas dividieron estas variedades en dos: duros y blandos. «...es de dos maneras: el uno es duro, que llaman murucho, y el otro tierno y de mucho regalo, que llaman capia; cómenlo en lugar de pan, tostado o cocido, en agua simple... en unas provincias se cría, tierno y más delicado que en otras...», (Garcilaso de la Vega, pág. 346). «...el pan de los indios es el maíz, cómenlo comúnmente cocido así en grano y calien- Maíz en plata.
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