MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero EDICIÓN 580 / ENERO 2026 79 do se le estira, es un buen conductor del calor y de la electricidad. La temperatura de fusión de la plata nativa es de 961.8 ºC y el de ebullición 1,995 ºC. Se le puede encontrar en los yacimientos hidrotermales de diversas temperaturas, en filones, bolsonadas, disperso en diferentes rocas sedimentarias, generalmente asociado a otros minerales como elemento secundario en yacimientos de oro, cobre o plomo. Minerales que contienen plata son los sulfuros, entre ellos la argentita y la pirargirita. La argentita –Ag2S– es un sulfuro que puede contener más de 85% de plata, de color gris plomo oscuro, raya oscura, con una dureza de 2.0 a 2.5 en la escala de Mohs y con una densidad de 7.1 a 7.3 g/cm³, estas características permiten identificarlo con rapidez. Presenta un mal clivaje, una rotura subconcoidal, brillo metálico y es opaco. Se le encuentra en los filones de baja temperatura, en compañía de otros minerales de plata, incluso incrustado en la galena, también en masas granulosas. Sus cristales pueden ser cúbicos, octaédricos incluso dodecaédricos, a veces estos pueden estar deformados. La pirargirita –Ag3SbS3– es un sulfoantimoniuro de plata que puede contener hasta 60% en su composición, de color rojo sombrío, con una raya rojo púrpura, que cristaliza en el sistema hexagonal con cristales prismáticos o en masas compactas. Este mineral se encuentra en yacimientos hidrotermales de plomo y de zinc, a menudo causado por la alteración de la argentita o de la plata nativa con una dureza de 2.5 a 3.0 en la escala de Mohs y una densidad de 5.8 a 5.9 g/cm³, es quebradizo y translúcido, con fractura concoidea. «...entre todas las partes de Indias los reinos del Perú son los que más abundan de metales, especialmente de plata y oro y azogue; y es en tanta manera, que cada día se descubren nuevas minas...», (José de Acosta, pág. 123). Existen otros minerales donde la plata es el principal elemento, como la discresita: antimoniuro de plata; la polibasita: sulfuro de cobre y plata; la mirargirita: sulfuro doble de plata y antimonio, y la proustita: sulfuro de arsénico y plata. La plata también puede encontrarse como elemento secundario en la galena: sulfuro de plomo; la cerusita: carbonato de plomo; la blenda: sulfuro de zinc; la calcopirita: sulfuro de cobre y fierro; la enargita: sulfuro de cobre y arsénico, y la tetraedrita: sulfuro de cobre. Argentita.
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