MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / FEBRERO 2023 / EDICIÓN 545 85 En su corto tiempo de vida los incas lograron desarrollar una espléndida metalurgia cuyo impulso se vio frustrado por la irrupción española que literalmente significó el descalabro y la devastación en todos los niveles culturales en los que el imperio Inca había avanzado. La conquista En la España de inicios del siglo XVI los acontecimientos reales iban de mal a peor, Isabel la Católica muere en 1504 y la sucesión de Castilla fue un dolor de cabeza por los intereses involucrados, desde el viudo Fernando de Aragón, el Católico y doña Juana, la sucesora castellana mal llamada La loca, hasta Felipe el Hermoso de Austria su esposo, todos tratando de sesgar la circunstancia económica a su favor en una España aún en formación. Estas digresiones evidencian la gran necesidad de oro de los españoles, de allí que la conquista resultó en un avasallamiento que en el nombre de Dios y del rey saqueó los dos grandes imperios americanos. Este es el motivo por el que la minería en esos tiempos toma mucha fuerza como una forma rápida de henchir las exiguas arcas reales españolas. A la sazón más allá del mero hecho de descubrir América el telón de fondo fue siempre el apremio económico de los europeos. Y como augurio divino los españoles hallaron sus mejores fuentes de oro y plata en las minas de “su” América, y por cierto América sufrió una expoliación inescrupulosa aunque ellos siempre juzgasen estar actuando en el nombre de Dios. Con esta premisa resulta fácil de entender que la minería en la América española enfatizó la extracción de los metales llamados preciosos es decir plata y en menor envergadura oro. Si acaso necesitaron otros metales digamos de baja ley como cobre, hierro o plomo, más barato les resultaba importarlos antes que buscarlos para explotarlos aquí. Con estos fines los españoles a tan solo 5 años de llegados a los Andes peruanos inician la explotación minera de plata en Lucanas y Parinacochas −Ayacucho− y hacia 1539 incursionan en Junín −que entonces comprendía a Huancayo, Jauja, el Cerro y otros−. La explotación de oro también se inició por esos años en Carabaya y Sandia − Puno− y en Condesuyo −Cusco−. Pero si algo no les faltaba a los españoles conquistadores era la suerte y dizque ayuda divina, porque casi inmediatamente entre 1540 y 1545 descubren en Charcas las minas de Porco −zinc plomo y plata− y las ubérrimas argentíferas de Potosí. Es más, en 1548 inician la depredación de Santa Barbara con el gran avance que eso significó para la amalgamación de los minerales principalmente la plata en Charcas. 1. Molino de mineral colonial tipo Trapiche. Conservado en Cotabambas.
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