MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / SEPTIEMBRE 2023 / EDICIÓN 552 43 una partícula asociada puede observarse como libre si la sección pasa por solo uno de los minerales presentes[11]. Este tipo de situación es típica de los sulfuros de cobre. La experiencia de leer y hacer una buena interpretación es importante para estimar el rendimiento metalúrgico. Un flujo de partículas liberadas con minerales valiosos y ganga en diferentes clases de partículas se separará bruscamente, mientras que una corriente de partículas asociadas no se separará correctamente[12]. La Figura 6 representa los productos de la fragmentación de rocas. Los fragmentos de un mineral complejo pueden ser partículas liberadas, compuestos binarios o compuestos terciarios. Un estudio mineralógico de Quantitative Evaluation of Minerals by Scanning Electron Microscopy (QemScan) [13] genera una buena estimación del nivel de liberación después de la molienda. Las clases de liberación se definen como Libre a un mineral con ≥95% de área superficial; Liberado a un mineral con ≥80% pero <95% de área superficial; Medios a un mineral con ≥50% pero <80% de área superficial; Submedios a un mineral con ≥20% pero <50% de área superficial, y Asociado a un mineral con <20% de área superficial[13]. La Figura 7 es un ejemplo del nivel de liberación por tamaño de los sulfuros de cobre. Es importante indicar que una liberación completa no garantiza una alta recuperación. Los minerales liberados deben concentrarse en un rango de tamaño óptimo y parámetros de flotación apropiados (por ejemplo, densidad de pulpa, tamaño K80, pH, dosificación de colector y espumante). Existe una interacción entre la liberación de minerales y el tamaño de las partículas[14]. La Figura 8 muestra diferentes recuperaciones de partículas de chalcopirita de diferentes tamaños y liberación después de ocho minutos. En este caso, las partículas gruesas de chalcopirita tienen una baja flotación debido a que no se identificaron adecuadamente los parámetros óptimos de flotación. Figura 6. Minerales asociados después de conminución[12]. Figure 6. Minerals association after comminution[12]. among valuable minerals and gangue strongly has an impact on flotation results in coarse particle region, and decrease with particles increase in case of porphyry cooper ores[8]. The liberation is usually obtained via crushing, and grinding operations of valuable mineral grains from those considered waste. These operations fracture mineral aggregates, inducing or increasing the liberation of valuable mineral grains, resulting in two types of fracture corresponding to two types of liberation. If the interface between grains is strong, the fracture occurs across the grain, with liberation induced only by size reduction. In the other case, if the interface between grains is weak, the fracture will be intergranular, with liberation increased by detachment[9]. The liberation of the ore is dependent on the mineralogical characteristics. In this way, the metallurgical performance of a flotation circuit depends on the texture of the ore and the particle size obtained in the grinding circuit[10]. Figure 5 displays a theoretical grade-recovery curve influenced by liberated and locked particles with gangue minerals. The mineralogical studied are an important source of information to determine the presence of copper sulphides, gangue minerals and degree of liberation. Considering a practical point of view, it is necessary to relate the size of the particles to the degree of liberation and secondly to relate the size and liberation to the flotation process. The generation of meaningful quantitative data for prediction of the grind size requirements to achieve desired mineral separation from liberation data is overlooked in some metallurgical studies and can be an elusive goal. For example, the random fracture pattern assumption, that considers that assays in all size classes after breakage are the same is a weak point of some liberation studies[11]. It is necessary to indicate that the direct measurement of mineral liberation in ground ores is a complex issue because polished section used for microscopical analysis introduce stereological errors since a locked particle may be observed as free if the section happens to pass through only one of the mineral presents[11]. This kind of situation is typical of copper sulphides. The experience to read and make a good interpretation is important to estimate the metallurgical performance. A stream of liberated particles with the value and gangue minerals in different classes of particles will separate sharply, whereas a stream of composite particles will not be separated properly[12]. Figure 6
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