MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / JUNIO 2022 / EDICIÓN 537 19 ra de contacto de burbujas/partículas de alta turbulencia con un mecanismo de rotor/estator multi-etapa, el cual alimenta una cámara externa de separación de fases burbuja/pulpa y recuperación de burbujas mineralizadas. En la StackCell, la pulpa se introduce a través de una cámara de contacto central que está equipada con un mecanismo de rotor y estator multi-etapa. Los álabes del rotor y del estator contienen un conjunto de ranuras que aumentan la velocidad de corte y la intensidad de la turbulencia dentro de la cámara de contacto. Las altas velocidades de cizallamiento en las regiones de estela de las ranuras entre los álabes son los principales mecanismos impulsores del proceso de generación de burbujas. Las capas de cizallamiento en las regiones de estela interactúan de forma no lineal y generan grandes fluctuaciones turbulentas que aumentan los ratios de disipación de turbulencia. Los altos ratios de disipación de turbulencia dentro de la cámara de contacto son necesarias para eficientes colisiones y velocidades de adherencia de partículas finas y ultrafinas con burbujas de aire (Bloom y Heindel, 2003; Fayed, 2013; Fayed y Ragab, 2013; Leipe y Mockel, 1976). En la StackCell se logran ratios de disipación de turbulencia en el rango de 50-100 W/kg (Dohm et al. 2022). Valores tan altos de ratio de disipación de turbulencia pueden lograr altas velocidades de colisión de partículas finas (dp<50 micras) con burbujas de aire (Fayed 2013). Fayed desarrolló un modelo metalúrgico CFD teórico que muestra que las partículas finas (dp<50 micras) necesitan altos ratios de disipación de turbulencia (fluctuaciones) para lograr una alta inercia que aumente sus velocidades de colisión con las burbujas de aire y, por lo tanto, puede comprimir la película líquida entre las partículas y la burbuja en la colisión. La principal diferencia entre la tecnología StackCell y de flotación convencional es la separación del proceso de recolección de partículas en la cámara de contacto central del proceso de recuperación de espuma. Esta separación permite controlar cada proceso por separado. Como se muestra en la Figura 2, la pulpa y el aire se introducen en el fondo de la cámara de contacto de la StackCell a través de la entrada de alimentación y el ingreso de aire, respectivamente. La pulpa y el aire se mezclan intensamente mientras viajan a través de la cámara de contacto y la mezcla se descarga en una cámara de separación inactiva para permitir que se produzca una separación de fases entre la pulpa y la espuma. La profundidad de la espuma se mantiene lo suficientemente baja para facilitar el lavado de esta, minimizando así el arrastre de ganga hidrofílica fina. Figura 3. Dominio computacional de la cámara de contacto del StackCell SC-50, álabes del rotor y del estator. Figura 4. Líneas de cuadrícula de superficie en el rotor del SC-50.
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