MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / NOVIEMBRE 2022 / EDICIÓN 542 97 concentradora operaba en paralelo el mineral de dos minas, una era Trout Lake y la otra Callinan, ambos minerales eran de cobre-zinc con contenidos de oro y plata. Para cada circuito se instaló una celda Flash Skim Air en 1987. Las celdas producían un concentrado final de cobre y mejoraron la recuperación de metales preciosos. Parámetros operativos como el alimento grueso a la celda y la profundidad de la zona de burbujas (colchón de espumas) influyeron en el rendimiento de la celda[11]. La Figura 6 muestra el diagrama de flujo del circuito de molienda con la celda flash. Inicialmente se instaló una celda de 300 pies3 para procesar el mineral de Trout Lake. El alimento a la esta era la descarga gruesa (underflow) de los hidrociclones. Desde su instalación las recuperaciones de oro y plata en el concentrado final de cobre aumentaron entre 15% y 6%, respectivamente. El concentrado de la celda flash representaba entre el 15% y 20% del concentrado final de cobre. Asimismo, esta celda podía recuperar cerca del 50% de oro y el 30% de plata. La Figura 7 muestra en forma gráfica el impacto de la celda flash en la recuperación de oro y plata en el concentrado de cobre. Cuando se instaló otra similar para procesar el mineral de Callinan, se obtuvieron también mejores recuperaciones de oro y plata. Se logró un aumento de 17% para el oro y un 1% para la plata[11]. El tiempo de retención en la celda flash era en promedio 2.2 minutos, pero podría ser menor o mayor al variar la profundidad de la zona de burbujas (colchón de espumas). La alimentación a la celda era 20% menos malla 325 con un porcentaje de sólidos del 70%. Se observó que, si la descarga del molino de barras se volvía más gruesa, la descarga inferior del hidrociclón se engrosaba, y las recuperaciones de la celda flash mejoraban. La descarga del molino de barras reportaba en promedio 0.04 oz/t de oro, 0.5 oz/t de plata, 1.8% de cobre, y 5.5% de zinc. El concentrado de la celda flash reportaba en promedio 2.7 oz/t de oro, 8.5 oz/t de plata, 26% de cobre y 3% de zinc[11]. Highland Valley Copper (cobre) La operación de Highland Valley Copper se encuentra ubicada en el distrito de Higland Valley, aproximadamente a 60 km al norte de Merritt y 80 Km al suroeste de Kamloops en la zona central sur de British Columbia en Canadá. La empresa minera que maneja la operación es Teck Resources[12,13]. La Figura 9 muestra una vista aérea de parte de la unidad. Hay tres depósitos que sirven para alimentar a la planta concentradora, estos son Valley, Lornex y Highmont. La mineralización dominante es chalcopirita, bornita, pirita y molibdenita con menores contenidos de hematita, magnetita y Figura 13. Circuito de molienda primario de Minto[20]. Figura 12. Muestra del depósito Minto Main con presencia de chalcopirita y bornita[17].
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