REVISTA MINERÍA 543 | EDICIÓN DICIEMBRE 2022

MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero MINERÍA / DICIEMBRE 2022 / EDICIÓN 543 18 La plata se separa como precipitado cloruro de plata. El oro al formar el complejo AuCl4 3+ es posteriormente precipitado con sulfato ferroso, según la reacción: AuCl4 3+ + 3 Fe2+ ↔ Au + FeCl 3(ac) + 2 Fe3+ + ClFinalmente, el único metal en la solución es el cobre, que puede recuperarse con fiero metálico, mediante cementación con fierro: 2 CuCl+ + Fe ↔ 2 Cu + FeCl 2 + Procedimiento experimental La lixiviación alcalina con NH3(ac)-H2O2 ya fue experimentada preliminarmente, pero con minerales sulfurados que contenían cobre y oro. Las pruebas realizadas confirmaron la disolución del Cu y del Au con este método de lixiviación. Sin embargo, no fue posible desarrollar un trabajo adicional con aquel mineral para determinar las condiciones más adecuadas de lixiviación. En la continuidad de la experimentación con el método propuesto, se desarrolló trabajos con la aplicación del método estadístico de diseño experimental. Así, se optó por emplear el método Taguchi, porque permite rapidez en la determinación de la influencia de los factores, con la planificación de cuatro pruebas. La lixiviación se efectuó simulando el proceso en bateas, (Vat Leaching), proporcionando agitación mediante la recirculación de las soluciones barren y de lavado cada 12 horas. Con la experiencia anterior, de haber realizado pruebas de lixiviación amoniacal asistida con un agente oxidante (hipoclorito) y conociendo las particularidades de este tipo de lixiviación alcalina, se determinaron las siguientes variables fijas:  Peso muestra: 100 g.  Relación solido/líquido: 1/9.  Rango de pH de operación: 8.5 a 9.5.  Temperatura de lixiviación: 15 °C.  Número de etapas de lixiviación: 3. En la Tabla 1 se indican las variables y valores de experimentación, tres variables con dos niveles cada una, para evaluar la recuperación metálica. En la Tabla 2 se anotan los valores de experimentación concordante con el método Taguchi. El esquema del desarrollo experimental se presenta en la Figura 7. Debido a que las recuperaciones de cobre, zinc, plata y oro varían en cada etapa de lixiviación, se ha optado por efectuar la cementación en cada fase. Las etapas del proceso fueron:  Curado: adición de NH3(ac) y H2O2 al mineral levemente humedecido. Tiempo de curado 36 h.  Primera lixiviación: adición de agua de lavado de tercera lixiviación hasta obtener una relación sólido/líquido: 1/9. Regulación de pH, NH3(ac) y H2O2 hasta obtener las cantidades requeridas para la prueba.  Separación de la solución pregnant y adición de solución barren para lavado. Figura 7. Esquema de la lixiviación amoniaco-peróxido de hidrógeno para un mineral polimetálico Zn-Cu-Ag-Au.

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