29 AÑO 3 - Nº 137 / DICIEMBRE 2022 - ENERO 2023 zando H2O2 / NH3, con pH entre 9 – 10, se lograron disoluciones metálicas cercanas al 90% para el cobre, oro, plata y zinc. El plomo y el hierro no solubilizan debido a la alcalinidad del medio. El potencial Redox logrado es suficiente para la disolución de los iones metálicos presentes en la muestra y el amoniaco los sostiene en solución por su capacidad de formar iones complejos de Cu, Au, Ag, y Zn. Debido a la alta reactividad del sistema H2O2 / NH3, las soluciones preparadas se mantienen reactivas de 4 a 6 horas, tiempo suficiente para lograr las disoluciones requeridas. Para la recuperación metálica desde la solución de lixiviación, se efectuó la cementación con zinc metálico, con lo cual se precipita el oro, la plata y el cobre. El zinc en solución se puede recuperar por electrodeposición. Es pertinente mencionar que al aplicar cianuración a este mineral, se obtuvo recuperaciones muy bajas de oro y plata. Ventaja adicional del empleo de este método es el efecto de auto agitación, producto de la reacción de los componentes del agente de lixiviación, lo que origina efervescencia en la solución. Esto permite el uso de proceso Vat Leaching. El costo de producción compite favorablemente con los sistemas tradicionales de lixiviación, destacando la gran ventaja de que los metales preciosos se pueden recuperar junto a los metales comunes. También porque los equipos e instalaciones requeridos son relativamente simples y se pueden adaptar fácilmente a muy pequeñas operaciones mineras. Figura 1. A) Sulfuros masivos mostrando presencia de (calcopirita, bornita), de zinc (esfalerita junto con marmatita) y sulfuro de fierro (pirita). B) Alteración hidrotermal mostrando los óxidos de cobre (brocantita, malaquita y azurita); óxido de zinc (Smithsonita).
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