Por: Manuel Viera Flores, presidente de la Cámara Minera de Chile y CEO de Metaproject Group.

Chile se adhirió el 22 de septiembre al Escudo de las Américas. El texto no habla solo de narcotráfico: incluye revisar inversiones, asegurar cadenas de minerales críticos y privilegiar «proveedores confiables». Para un país que vende el 35.4% de sus exportaciones a China y el 16.7% a Estados Unidos de América, eso no es un detalle.

La oportunidad existe: aportamos el 68% del cobre que importa Washington, que aún estudia gravar el refinado con 15% desde 2027. El riesgo también: Argentina obtuvo un marco de US$ 130,000 millones con precio piso para su litio; nosotros, declaraciones sin cláusulas vinculantes.

Mi consejo: firmar seguridad y negociar minería por separado. Arancel cero permanente, financiamiento para refinar en Chile y ningún veto a la inversión legítima. Aliados, sí; subordinados, no.

Análisis de qué firmó Chile, en concreto

El 22 de septiembre de 2026 Chile pasó de observador a miembro pleno del Escudo de las Américas, la coalición que Donald Trump lanzó en marzo en Doral y que hoy agrupa a unos 15 gobiernos. La Cancillería lo presentó como un marco voluntario contra el crimen organizado: inteligencia compartida, análisis de datos, capacitación a Carabineros y PDI, y coordinación fronteriza con Argentina, Bolivia y Perú. El presidente Kast insistió que no es un tratado y que no habilita operaciones militares extranjeras.

La declaración conjunta, sin embargo, tiene tres pilares: económico, seguridad y coordinación multilateral. El pilar económico que el comunicado oficial omitió compromete a explorar mecanismos de revisión de inversiones, proteger las cadenas de minerales críticos con fuentes «diversificadas y confiables», promover «proveedores confiables» en infraestructura digital y exigir que el capital que ingresa sea «transparente y verificable».

En seguridad, identifica 25 organizaciones criminales y propone pedir una reunión de consulta bajo el TIAR, el tratado de 1947 cuyos artículos 6 y 13 permiten acción colectiva ante amenazas que no son un ataque armado. El ministro Barros dijo que la eventual coalición militar se decidirá en unos dos meses.

Ventajas para Chile y su impacto en los minerales críticos

Primero, posición negociadora. Chile provee el 68% del cobre que importa Estados Unidos de América y el 99.9% de ese envío son cátodos. Con una decisión pendiente sobre un arancel de 15% al refinado en 2027 y 30% en 2028, estar dentro del club de una mesa directa para blindar el cobre.

Segundo, acceso a capital: el giro de Washington hacia la seguridad económica abre financiamiento público, compras de largo plazo y reservas estratégicas como Project Vault (US$ 12,000 millones).

Tercero, seguridad real para la minería: el robo de cobre, la minería ilegal y el crimen en los corredores logísticos del norte son costos concretos que la cooperación en inteligencia puede reducir, y cuarto, credenciales: para fondos occidentales, operar en un país «aliado confiable» baja la prima de riesgo.

Riesgos y desafíos

El riesgo mayor es comercial. China es nuestro primer socio: US$ 65,332 millones de intercambio en 2025 (32.7% del total), contra US$ 33,908 millones con Estados Unidos de América. Compra la mayor parte de nuestro cobre y litio y refina, según la Agencia Internacional de Energía, cerca del 70% de 19 de los 20 minerales energéticos estratégicos. El embajador chino ya marcó posición: nunca han pedido a Chile «tomar partido». Si la revisión de inversiones se convierte en veto a capital chino, los compradores de nuestros concentrados y los socios de proyectos de litio, Tianqi mantiene cerca del 22% de SQM, pueden reaccionar con los impactos económicos que sucederían.

El segundo desafío es institucional: nadie sabe aún quién hará el screening, con qué criterios ni con qué plazos. Un filtro opaco se suma a la permisología que ya frena la cartera de US$ 104,549 millones de Cochilco. Y el tercero es asimetría: hasta ahora Chile ha firmado una declaración (marzo), un memorándum sobre 13 minerales (abril) y Pax Silica (junio). Ninguno trae dinero ni precio piso.

Cuáles son las desventajas, peligros y la independencia

Las desventajas son tres: compromisos amplios sin contraprestación escrita; una etiqueta de alineamiento que puede encarecer la relación con Asia, y la puerta del TIAR, que traslada decisiones de seguridad a un foro donde el peso de Washington es dominante. ¿Se pierde independencia? En lo jurídico, no: la declaración no es vinculante y Chile puede retirarse. En la práctica, el margen se estrecha si aceptamos definiciones ajenas de «proveedor confiable» o de «inversión aceptable». La soberanía no se pierde al firmar, se pierde en la letra chica de la implementación.

¿Tendrá Chile oportunidades para desarrollar su minería?

Sí, pero solo si las exige y negocia bien. El Escudo puede ser la plataforma para lo que todavía no se ha conseguido: arancel cero permanente al cobre refinado, financiamiento para fundiciones y refinerías en Chile, contratos de compra de largo plazo para litio de los Salares Altoandinos y NovAndino, cooperación geológica para exploración y certificación de «origen confiable» para entrar a las cadenas de baterías y defensa de Estados Unidos de América. Argentina lo entendió: su marco incluye US$ 130,000 millones y precio mínimo al litio. Chile, con más cobre y más reservas de litio, obtuvo menos.

Algunas recomendaciones de inmediato

Separar carriles: seguridad, por un lado, minería y comercio por otro, cada uno con su propio acuerdo y contraprestaciones.

Convertir el MOU de 13 minerales en un acuerdo vinculante con arancel cero al cobre, financiamiento para refinar y offtakes de largo plazo. Esto no es opción para Chile es una obligación de nuestras autoridades.

1.    Ley de revisión de inversiones hecha en Chile: técnica, con plazos máximos, aplicada a cualquier origen y sin vetos por nacionalidad.

2.    Blindar la relación con China: diálogo minero bilateral, cumplimiento estricto del TLC y mensajes claros a compradores de concentrado.

3.    Consultar al Congreso antes de cualquier paso bajo el TIAR o la coalición militar.

4.    Usar la cooperación en inteligencia contra el robo de cobre y la minería ilegal, donde el beneficio es inmediato.

5.    Diversificar: India creció 43.6% en intercambio en 2025; Japón, Corea y la Unión Europea deben estar en la misma mesa.

6.    Medir: balance comercial o un tablero público semestral con lo que Chile da y lo que recibe.

En conclusión, firmar tratados y acuerdos internacionales requiere no solo de astucia sino sentido común teniendo como objetivo supremo el bien del país y su gente.