Por: Rohitesh Dhawan, director ejecutivo y presidente, ICMM.

En el Día Internacional de los Pueblos Indígenas que se celebró el 9 de agosto, los miembros del International Council on Mining and Metals (ICMM) reafirmaron su compromiso de respetar los derechos de los pueblos indígenas, reconociendo su importancia como socios en el desarrollo de proyectos mineros en sus tierras y territorios.

La declaración de posición actualizada del ICMM incluye compromisos para obtener el acuerdo de las poblaciones sobre los impactos previstos respecto de sus derechos derivados de las actividades mineras, identificados mediante la debida diligencia en materia de derechos humanos y una participación temprana y significativa. 

Estos procesos, reflejan la responsabilidad de una empresa de respetar los derechos de los pueblos indígenas, independientemente de la obligación del Estado de obtener el consentimiento libre, previo e informado antes de la aprobación de proyectos que afecten a sus tierras, territorios y recursos. También establece lo que harán las compañías si no se puede llegar a un acuerdo y los Estados han otorgado permisos para que los proyectos sigan adelante.

Esto ocurre en un momento crítico por la transición energética mundial, en el que se estima que el 54% de los proyectos de extracción de minerales críticos están ubicados en tierras indígenas o cerca de ellas. También se produce en el contexto de desafíos crecientes a los derechos y formas de vida de los pueblos indígenas provenientes de una variedad de fuentes, incluido el cambio climático, la pérdida de la naturaleza y el desarrollo industrial más amplio, incluida la minería.

La declaración de posición revisada se ha elaborado a lo largo de más de dos años con una amplia participación de representantes de los pueblos indígenas, expertos en derechos humanos y legales, y los líderes de los miembros del ICMM. Sus contribuciones han ayudado a informar y fortalecer los nueve compromisos detallados.

Estos importantes acuerdos refuerzan nuestra dedicación a respetar los derechos de los pueblos indígenas, ser parte de procesos significativos y apoyar la participación justa y equitativa de estas poblaciones en el desarrollo de proyectos mineros en sus tierras y territorios. 

Con estas revisiones, esperamos aportar a la tan necesaria claridad sobre el papel de las empresas, junto con los Estados, para contribuir al consentimiento libre, previo e informado de los pueblos indígenas en las decisiones que los afectan.

Esta declaración de posición del ICMM se publicó por primera vez en 2008 y se actualizó en 2013. Esta última revisión, refleja las lecciones aprendidas, así como las ambiciones y prácticas fortalecidas en toda la industria en la década anterior, los avances en la política internacional y las expectativas cambiantes de los titulares de derechos y las partes interesadas.

También fortalece la alineación con la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, el Convenio sobre Pueblos Indígenas y Tribales (OIT 169), los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos y las Normas de Desempeño 7: Pueblos Indígenas (IFC PS7) y 8: Patrimonio Cultural (IFC PS8) de la Corporación Financiera Internacional.